游蕲水清泉寺，寺临兰溪，溪水西流。

山(shān)下兰芽短浸溪，松间沙路净无泥，潇潇暮雨子规啼。(潇潇 一作：萧萧)
谁道人生无再少？门前流水尚能(néng)西！休将白发唱黄鸡。

  这是一首触景生慨、蕴含人生哲理(lǐ)的小(xiǎo)词，體(tǐ)现了作者热爱生活、乐观旷达的性格。

  上片写暮春游清泉寺所见之幽雅景致。山(shān)下溪水潺湲，溪边的兰草(cǎo)才抽出嫩芽，蔓延浸泡在溪水中。松柏夹道的沙石小(xiǎo)路，经过春雨的冲刷，洁净无泥。时值日暮，松林间的杜鹃在潇潇细雨中啼叫着。这是一幅多(duō)么幽美宁静的山(shān)林景致啊！首七字既点出游清泉寺时的时令，也点明兰溪之名的由来。“浸”字与“皋兰被径兮，斯路渐”（《楚辞·招魂》）中的“渐”字一样，均有(yǒu)“蔓延”之意。兰草(cǎo)此际始出“芽”，其芽尚“短”，但生机勃勃，長(cháng)势很(hěn)快，已由岸边蔓延至溪水中矣。杜鹃啼声凄婉，本是易引发羁旅之愁的。但作者此际漫步溪边，触目无非生意，浑然忘却尘世的喧嚣和官场的污秽，心情是愉悦的。兼之疾病始愈，有(yǒu)医者相伴游赏，故杜鹃的啼叫亦未能(néng)搅乱作者此时之清兴。总之，上片只是写实景，其内心所唤起的应是对大自然的喜爱及对人生的回味，这就引出了下片的对人生的哲思。

  下片就眼前“溪水西流”之景生发感慨和议论。“百川东到海，何时复西归”（汉·《長(cháng)歌行》）。“花(huā)有(yǒu)重开日，人无再少时”。江水的东流不返，正如人的青春年华只有(yǒu)一次一样，都是不可(kě)抗拒的自然规律，曾使古今无数人為(wèi)之悲叹。而作者此际面对着眼前西流的兰溪水，却产生奇妙的遐想：既然溪水可(kě)以西流，人為(wèi)什么不可(kě)以重新(xīn)拥有(yǒu)青春年华呢(ne)？人生之“再少”，非如道教徒所企求的“返老还童”，乃是说应保持一种年轻的乐观的心态。因為(wèi)人并不能(néng)改变这个世界；人所能(néng)改变的，仅仅是对这个世界的态度和看法。白居易《醉歌》诗有(yǒu)“谁道使君不解饮，听唱黄鸡与白日。黄鸡催晓丑时鸣，白日催年酉前没。腰间红绶系未稳，镜里朱颜看已失”诸句，乃嗟老叹衰之词也。作者尾句反用(yòng)其意，认為(wèi)即使到了暮年，也不应有(yǒu)那种“黄鸡催晓”、朱颜已失的衰颓心态，體(tǐ)现了作者在贬谪期间旷达振作的精神状态。

  全词的特点是即景抒慨，写景纯用(yòng)白描，细致淡雅；抒慨昂扬振拔，富有(yǒu)哲理(lǐ)。此前，作者于熙宁六年（1073）曾有(yǒu)诗云：“江边身世两悠悠，久与沧波共白头。造物(wù)亦知人易老，故教江水向西流”（《八月十五日看潮五绝》其三）。乃是在钱塘潮来江水回流时所生发的感慨，与此词旨趣有(yǒu)相近之处。但当时作者是自请外任，以太常博士直史馆的头衔到美丽富庶的杭州作通判，是京官下派作地方官，仕途失意之感并不浓。此时则是以待罪之官的身份被安置在偏僻的黄州，孤寂苦楚的心情不是轻易可(kě)以摆脱的。因此，此词下片所表现出来的对青春活力的呼唤，对老而无為(wèi)的观点的否弃，便显得尤為(wèi)可(kě)贵。可(kě)以说，这种在“命压人头不奈何”的逆境中的乐观奋发的精神，是苏轼之所以受到后世尊崇的重要原因之一。