【龟虽寿】 神龟虽寿[1]，犹有(yǒu)竟时[2]。 腾蛇乘雾[3]，终為(wèi)土灰。 老骥伏枥[4]，志(zhì)在千里； 烈士暮年[5]，壮心不已。 盈缩之期[6]，不但在天； 养怡之福[7]，可(kě)得永年[8] 。 幸甚至哉，歌以咏志(zhì)。
作者是东汉末年著名的政治家、军事家曹操，此诗约作于公元208年初他(tā)平定乌桓叛乱、消灭袁绍残余势力之后，南下征讨荆、吴之前。此时曹操已经五十三岁了，不由想起了人生的路程，所以诗一开头便无限感慨地吟道：“神龟虽寿，犹有(yǒu)竟时，螣蛇乘雾，终為(wèi)土灰。”《庄子·秋水篇》说:“吾闻楚有(yǒu)神龟，死已三千岁矣。”曹操反其意而用(yòng)之，说神龟纵活三千年，可(kě)还是难免一死呀！”《韩非子·难势篇》记载：“飞龙乘云，螣蛇游雾，云罢雾霁，而龙蛇与同矣！”“螣蛇”和龙一样能(néng)够乘云驾雾，本领可(kě)谓大矣！然而，一旦云消雾散，就和苍蝇蚂蚁一样，灰飞烟灭了！古来雄才大略之主如秦皇汉武，服食求仙，亦不免于神仙長(cháng)生之术的蛊惑，而独曹操对生命的自然规律有(yǒu)清醒的认识，这在谶纬迷信猖炽的时代是难能(néng)可(kě)贵的。更可(kě)贵的是如何对待这有(yǒu)限的人生？曹操一扫汉末文(wén)人感叹浮生若梦、劝人及时行乐的悲调，慷慨高歌曰：“老骥伏枥，志(zhì)在千里。烈士暮年，壮心不已。”曹操自比一匹上了年纪的千里马，虽然形老體(tǐ)衰，屈居枥下，但胸中仍然激荡着驰骋千里的豪情壮志(zhì)。