査慎行受经史于著名學(xué)者黄宗羲,受诗法于桐城诗人钱澄之;又(yòu)与朱彝尊為(wèi)中表兄弟(dì),得其奖誉,声名早著。入朝后从军西南,随驾东北,又(yòu)饱览各地风光。其论诗以為(wèi)“诗之厚,在意不在辞;诗之雄,在气不在直;诗之灵,在空不在巧;诗之淡,在脱不在易”(查為(wèi)仁《莲坡诗话》。他(tā)以“空灵”创新(xīn)為(wèi)尚。得力于陆游很(hěn)深;著《补注东坡编年诗》50卷,受苏轼的影响亦大。其诗工于刻画锻炼,又(yòu)多(duō)采用(yòng)白描手法。袁枚《论诗绝句》称其诗“一味白描神活现,画中谁似李龙眠”。拟之以北宋画家李公麟。清初诗人多(duō)學(xué)唐,查慎行崛起后,兼學(xué)唐宋,成為(wèi)清初效法宋诗最有(yǒu)成就的作者。对诗坛影响极大。赵翼《瓯北诗话》认為(wèi):“梅村(吴伟业)后,欲举一家列唐宋诸公之后者,实难其人。惟查初白才气开展,工力纯熟,要其功力之深,则香山(shān)、放翁后一人而已。”
查慎行诗多(duō)纪游吊古之作,又(yòu)多(duō)作组诗。古體(tǐ)如《中秋夜洞庭对月歌》、《石钟山(shān)》、《五老峰观海绵歌》;近體(tǐ)组诗如《金陵杂咏二十首》、《荆州杂诗六首》、《邯郸怀古三首》、《汴梁杂诗八首》、《建溪□歌词十二章》、《桂江舟行口号十首》等,都颇著名。反映民(mín)间疾苦的篇章则不多(duō),只有(yǒu)《秦邮道中即目》、《芜湖(hú)关》,《白杨堤晚泊》、《芦洲行》、《悯农诗》、《赈饥谣》等诗,写及了这方面内容。
查慎行的诗“平生所作,不下万首”(许汝霖《敬业堂诗集序》)。后经他(tā)删定為(wèi)4600余篇,按时地编次為(wèi)《敬业堂诗集》48卷,《续集》 6卷,另有(yǒu)《词集》2卷。文(wén)不多(duō)作,所存绝少,《敬业堂文(wén)集》3卷,《别集》1卷,共100余篇,子孙搜访汇编而成。金庸小(xiǎo)说《鹿鼎记》的回目都是集查慎行诗中的对句。