早年生活 宋太宗端拱二年（989年）八月二十九日（公历10月1日），范仲淹生于河北真定府（今河北省石家庄市正定县）。在百日后随家人去吴县（今苏州市）。 父亲范墉，从吴越王钱俶归宋，历任成德、武信、武宁节度使掌书记，淳化元年（公元990年）卒于任所。母亲謝(xiè)氏贫困无依，抱着两岁的范仲淹，改嫁山(shān)东淄州長(cháng)山(shān)县河南村(今邹平县長(cháng)山(shān)镇范公村)朱文(wén)翰。范仲淹也改从其姓，取名朱说[5]，在朱家長(cháng)大成人。 范仲淹从小(xiǎo)读书十分(fēn)刻苦，朱家是長(cháng)山(shān)的富户，但他(tā)為(wèi)了励志(zhì)，常去附近長(cháng)白山(shān)上的醴泉寺寄宿读书。晨夕之间，便就读讽诵，给僧人留下深刻的印象。那时，他(tā)的生活极其艰苦，每天只煮一碗稠粥，凉了以后划成四块，早晚各取两块，拌几根腌菜，调拌于醋汁，吃完继续读书。后世便有(yǒu)了划粥断齑[6]的美誉，但他(tā)对这种清苦生活却毫不在意，而把全部精力放在书中，以读书為(wèi)乐趣。 这样过了快三年，范仲淹几乎把長(cháng)山(shān)县的书籍读了个遍，此处已渐渐不能(néng)满足他(tā)的求知欲望。 一个偶然的事件，暴露了范仲淹家世的秘密。他(tā)发现自己原是望亭范家之子，这些年来，一直靠继父的关照生活。这件事使范仲淹深受刺激和震惊，愧恨交集之下，他(tā)决心脱离朱家，自立门户，好好學(xué)习，等到将来功成名就，再来赡养母亲。于是他(tā)匆匆收拾了几样简单的衣物(wù)，佩上琴剑，不顾朱家和母亲的阻拦，流着眼泪，毅然辞别母亲，离开長(cháng)山(shān)，徒步求學(xué)去了。
步入仕途 刻苦攻读，终于中第 真宗大中祥符四年(1011年)，二十三岁的范仲淹来到南京应天府书院(今河南省商(shāng)丘市睢阳區(qū))[1]。应天府书院是宋代著名的四大书院之一，校舍宏伟，众然而立，共有(yǒu)校舍一百五十间，藏书数千卷。1043年，宋仁宗下旨将应天府书院改為(wèi)南京國(guó)子监，与东京开封國(guó)子监、西京洛阳國(guó)子监并列成為(wèi)北宋时全國(guó)最高學(xué)府。更主要的是这里聚集了许多(duō)志(zhì)操才智俱佳的师生。到这样的學(xué)院读书，既有(yǒu)名师可(kě)以请教，又(yòu)有(yǒu)许多(duō)同學(xué)互相切磋，还有(yǒu)大量的书籍可(kě)供阅览，况且學(xué)院免费就學(xué)，更是经济拮据的范仲淹求之不得的。应天府后来改名南京，应天府书院所以又(yòu)叫南都學(xué)舍。 范仲淹十分(fēn)珍惜崭新(xīn)的學(xué)习环境，来到此地之后，范仲淹如鱼得水，欢兴致极，所以他(tā)十分(fēn)珍惜这天堂般的知识殿堂，不思昼夜，刻苦攻读。范仲淹的一个同學(xué)、南京留守（南京的最高長(cháng)官）的儿子看他(tā)常年吃粥，便送些美食给他(tā)。他(tā)竟一口不尝，听任佳肴发霉。直到人家怪罪起来，他(tā)才長(cháng)揖致謝(xiè)说：“我已安于划粥割齑的生活，担心一享受美餐，日后就咽不下粥和咸菜了。” 范仲淹艰涩的生活，有(yǒu)点像孔子的贤徒颜回：一碗饭、一瓢水，在陋巷，即使别人叫苦连天，他(tā)依然乐在其中。 范仲淹的连岁苦读，也是从春至夏，经秋历冬；凌晨舞一通剑，回家糊涂夜半和衣而眠。别人看花(huā)赏月，他(tā)只在六经中寻乐。偶然兴起，也吟诗抒怀： “白云无赖帝乡遥，汉苑谁人奏洞箫？多(duō)难未应歌风鸟，薄才犹可(kě)赋鹪鹩。瓢思颜子心还乐，琴遇钟期恨即销。但使斯文(wén)天未丧，涧松何必怨山(shān)苗。”（此诗是范仲淹写给书院同窗晏殊的） 数年之后，范仲淹对儒家经典——诸如《诗经》、《尚书》、《易经》、《礼记》、《春秋》等书主旨，已然堪称大通。吟诗作文(wén)，也慨然以天下為(wèi)己任。决心担当起國(guó)家兴亡的重任。 大中祥符七年（公元1014年），迷信道教的宋真宗率领百官到亳州（今安徽省亳州市）去朝拜太清宫。浩浩荡荡的車(chē)马路过南京（今河南省商(shāng)丘市），整个城市热闹非凡，人们挤挤拥拥唯恐错过龙颜，范仲淹却不為(wèi)所动，一个人闭门，仍然埋头读书。有(yǒu)个要好的同學(xué)特地跑来劝他(tā)：“快去看，这是个千载难逢的机会，千万不要错过！”但范仲淹只随口说了一句：“将来再见也不晚”，便头也不抬地继续读他(tā)的书了。果然，第二年他(tā)就中了进士，这位學(xué)生就是日后北宋伟大的改革家思想家范仲淹。
应试 大中祥符八年(1015年)春，范仲淹通过科(kē)举考试，中榜成為(wèi)进士。在崇政殿参加御试时，他(tā)第一次看见年近五旬的真宗皇帝。后来还荣赴了御赐的宴席。二月的汴京(今开封市)，春花(huā)满目。进士们坐(zuò)跨骏马，在鼓乐声中游街(jiē)：“長(cháng)白一寒儒，名登二纪余”。他(tā)吟着这样的诗句，想到自己已经二十七岁。比起旁边的滕宗谅等人，年纪显得大了许多(duō)。不久，他(tā)被任命為(wèi)广德军的司理(lǐ)参军（广德军位置在今安徽广德县一带，司理(lǐ)参军是掌管讼狱、审理(lǐ)案件的官员，从九品）。接着，又(yòu)调任為(wèi)集庆军节度推官（集庆军辖境位置在今安徽亳州一带，节度推官是幕职官，从八品）。他(tā)把母亲接来赡养，并正式恢复了范姓，改名仲淹，字希文(wén)。从此开始了近四十年的政治生涯。
入仕 天禧五年(1021年)，范仲淹被调往泰州海陵西溪镇(今江苏省东台县附近)，作盐仓监官——负责监督淮盐贮运转销。西溪镇濒临黄海之滨，镇上虽也可(kě)偶见牡丹，其荒遠(yuǎn)情景毕竟与内地不同。乍听风浪的呼啸及野鹤的長(cháng)唳，范仲淹不免略觉惆怅。而仓官既属于闲差，他(tā)便暂以疏懒饮宴采自我解嘲：“卑牺曾未托椅梧，敢议雄心万里途！蒙叟自当齐黑白，于牟何必怨江湖(hú)，一醉一吟疏懒甚，溪人能(néng)信解嘲无？” 然而，他(tā)很(hěn)快发现，这里有(yǒu)许多(duō)事情需要去做。当地多(duō)年失修的海堤，已经坍圮不堪，不仅盐场亭灶失去屏障，而且广阔的农田民(mín)宅，也屡受海涛威胁。遇上大海潮汐，甚至水淹泰州城下，成千上万灾民(mín)流离失所。官府盐产与租赋，都蒙受损失。為(wèi)此，他(tā)上书给江淮漕运张纶，痛陈海堤利害，建议在通州、泰州、楚州、海州(今连云港至長(cháng)江口北岸)沿海，重修一道坚固的捍海堤堰。对于这项浩大的工程，张纶慨然表示赞同，并奏准朝廷，调范仲淹作兴化县令（今江苏省兴化市），全面负责治堰。 天圣二年(1024年)秋，兴化县令范仲淹率领来自四个州的数万民(mín)夫，奔赴海滨。但治堰工程开始不久，便遇上夹雪(xuě)的暴风，接着又(yòu)是一场大海潮，吞噬了一百多(duō)民(mín)工。一部分(fēn)官员，认為(wèi)这是天意，堤不可(kě)成，主张取缔原议，彻底停工。事情报到京师，朝臣也踌躇不定。而范仲淹则临危不惧，坚守护堰之役。大风卷着浪涛冲到他(tā)腿上，兵民(mín)们纷纷惊避，官吏也惊慌失措，范仲淹却没有(yǒu)动，他(tā)有(yǒu)意看看身旁的同年好友滕宗谅，宗谅正从容不迫地评论着一段屹立的堤堰。大家发现他(tā)两人泰然自若，情绪也安稳下来。 经过范仲淹等人的努力坚持，捍海治堰又(yòu)全面复工。不久，绵延数百里的悠遠(yuǎn)長(cháng)堤，便凝然横亘在黄海滩头。盐场和农田的生产，从此有(yǒu)了保障。往年受灾流亡的数干民(mín)户，又(yòu)扶老携幼，返回家园。人们感激兴化县令范仲淹的功绩，都把海堰叫作“范公堤”。兴化县不少灾民(mín)，竟跟着他(tā)姓了范。 至今兴化仍有(yǒu)范公祠遗址，為(wèi)父老怀念。 “有(yǒu)客狂且淳，少小(xiǎo)爱功名”，“风尘三十六，未做万人英”，这是范仲淹三十六岁时写的诗句。他(tā)大约至三十四、五岁才结婚，这年得了一子，并被调回京师，大理(lǐ)寺丞。从此，他(tā)跨入京官的行列。
服丧 仁宗天圣四年(1026年)，謝(xiè)氏病故。范仲淹含泪服丧，回南京（今河南省商(shāng)丘市）居住。当时南京留守官晏殊，已风闻仲淹通晓经學(xué)，尤長(cháng)于《易经》。他(tā)邀请仲淹协助戚氏主持应天府學(xué)的教務(wù)。仲淹慨然领命，还把另一位青年朋友富弼，推荐给晏殊。 為(wèi)了便于工作，范仲淹搬到學(xué)校去住。他(tā)制定了一套作息时刻表，按时训导诸生读书。夜晚，还经常深入宿舍，检查和责罚那些偷闲嗜睡的人。每当给诸生命题作赋，他(tā)必定先作一篇，以掌握试题难度和着筆(bǐ)重点，使诸生迅速提高写作水平。 应天府书院的學(xué)风，很(hěn)快就焕然一新(xīn)。四方前来就读和专意向范仲淹问业的人，络绎而至。范仲淹热诚接待这些迢迢而来的學(xué)者，不倦地捧书為(wèi)他(tā)们讲授。有(yǒu)时，还用(yòng)自己的微薄俸禄招待他(tā)们吃饭，以至自己家中窘迫不堪。 一次，有(yǒu)位游學(xué)乞讨的孙秀才，前来拜谒范公。范仲淹即刻送了他(tā)一千文(wén)钱。过了一年，孙秀才又(yòu)来拜谒范公，范仲淹一边送钱给他(tā)，一边问他(tā)為(wèi)何匆匆奔讨，不坐(zuò)下来静心读书。孙秀才悲戚地说，“家有(yǒu)老母，难以赡养；若每天有(yǒu)一百文(wén)的固定收入，便足够使用(yòng)。”范仲淹对他(tā)说：“听语气，你不像乞客。待我帮你在本校找个职事，让你一月可(kě)得三千文(wén)，去供养老人。如此这般，你能(néng)安心治學(xué)不能(néng)?”孙秀才大喜拜命，从此，跟着范仲淹攻读《春秋》。第二年，范仲淹离开南京（今河南省商(shāng)丘市），孙秀才也辞去职事。 十年之后，朝野上下传诵着有(yǒu)位德高望重的學(xué)者，在泰山(shān)广聚生徒，教授《春秋》，姓孙名复。就连山(shān)东著名的徂铼先生石介，也师事于他(tā)。这位學(xué)者，便是当年那位孙秀才。范仲淹感慨地说：“贫困实在是一种可(kě)怕的灾难。倘若孙复一直乞讨到老，这杰出的人才岂不湮没沉沦。” 除了孙复之外，范仲淹还联络和帮助过许多(duō)著名的學(xué)者。如胡瑷、李觏、张载，石介等。或邀聘他(tā)们到自己的管界主持教務(wù)，或荐举他(tā)们出任朝廷的學(xué)官，或指点他(tā)们走上治學(xué)之路。从海陵到高邮，从苏州到邠州(今陕西彬县)，范仲淹每到一处，总是首先兴學(xué)聘师，关心教育。后来作到宰相时，更下令所有(yǒu)的州县一律办學(xué)。而经他(tā)指教和影响过的很(hěn)多(duō)人，往往都各有(yǒu)所成。
波折 天圣六年(1028年)，范仲淹服丧结束。经过晏殊的推荐，他(tā)荣升秘阁校理(lǐ)——负责皇家图书典籍的校勘和整理(lǐ)。秘阁设在京师宫城的崇文(wén)殿中。秘阁校理(lǐ)之职，实际上属于皇上的文(wén)學(xué)侍从。在此，不但可(kě)以经常见到皇帝，而且能(néng)够耳闻不少朝廷机密。对一般宋代官僚来说，这乃是难得的腾达捷径。 范仲淹一旦了解到朝廷的某些内幕，便大胆介入险恶的政治斗争。他(tā)发现仁宗皇帝年已二十，但朝中各种军政大事，却全凭六十岁开外的刘太后一手处置，而且，听说这年冬至那天，太后要让仁宗同百官一起，在前殿给她叩头庆寿。范仲淹认為(wèi)，家礼与國(guó)礼，不能(néng)混淆，损害君主尊严的事，应予制止。他(tā)奏上章疏，批评这一计划。范仲淹的奏疏，使晏殊大為(wèi)恐慌。他(tā)匆匆把范仲淹叫去，责备他(tā)為(wèi)何如此轻狂，难道不怕连累举主吗？范仲淹素来敬重晏殊，这次却寸步不让，沉脸抗言：“我正為(wèi)受了您的荐举，才常怕不能(néng)尽职，让您替我难堪，不料今天因正直的议论而降罪于您。”一席话，说得晏殊无言答(dá)对。 回到家中，范仲淹又(yòu)写信给晏殊，详细申辩，并索性再上一章，干脆请刘太后撤帘罢政，将大权交还仁宗。朝廷对此默不作答(dá)，却降下诏令，贬范仲淹寓京，调赶河中府(今山(shān)西省西南部永济县一带)任副長(cháng)官——通判。秘阁的僚友送他(tā)到城外，大家举酒饯别说：“范君此行，极為(wèi)光耀呵！” 三年之后，刘太后死去了。仁宗把范仲淹召回京师，派做专门评议朝事的言官——右司谏。有(yǒu)了言官的身份，他(tā)上书言事更无所畏惧了。 明道二年（1033年），京东和江淮一带大旱，又(yòu)闹蝗灾。為(wèi)了安定民(mín)心，范仲淹奏请仁宗马上派人前去救灾，仁宗不予理(lǐ)会。他(tā)便质问仁宗：“如果宫廷之中半日停食，陛下该当如何?”仁宗惊然惭悟，就让范仲淹前去赈灾。他(tā)归来时，还带回几把灾民(mín)充饥的野草(cǎo)，送给了仁宗和后苑宫眷。 这时的宰相吕夷简，当初是靠讨好刘太后起家的。太后一死，他(tā)又(yòu)赶忙说太后的坏话。这种狡诈行径，一度被仁宗的郭皇后揭穿，宰相职務(wù)也被罢免。但夷简在宫廷中的因缘关系，依然根深蒂固。不久，他(tā)便通过内侍阎文(wén)应等重登相位，又(yòu)与阎文(wén)应沆瀣一气，想借仁宗的家務(wù)纠纷，而废掉郭后。堕入杨美人、尚美人情网的年轻皇帝，终于决定降诏废后，并根据吕夷简的预谋，明令禁止百官参议此事。范仲淹懂得，这宫廷家務(wù)纠纷背后，掩藏着深刻而复杂的政治角逐。他(tā)与负责纠察的御史台官孔道辅等，数人径趋垂拱殿，求见仁宗面谈。他(tā)们伏阁吁请多(duō)时，无人理(lǐ)睬；司门官又(yòu)将殿门砰然掩闭。范仲淹等人手执铜环，叩击金扉，隔门高呼质问：“皇后被废，為(wèi)何不听台谏入言！”看看无济于事，大家在钢虎畔议定一策，准备明日早朝之后，将百官统统留下，当众与吕相辩论。次日凌晨，妻子李氏牵着范仲淹的衣服，再三劝戒他(tā)勿去招惹祸机。他(tā)却头也不回地出门而去。刚走到待漏院，等候上朝，忽听降诏传呼，贬他(tā)遠(yuǎn)放江外，去做睦州(今浙江建德市梅城镇)知州。接着，朝中又(yòu)派人赶到他(tā)家，催促着要押他(tā)即刻离京。孔道辅等人，也或贬或罚，无一幸免。 这次至城郊送别的人，已不很(hěn)多(duō)，但仍有(yǒu)人举酒赞许说：“范君此行，愈為(wèi)光耀！”在离开谏职去浙江的路上，范仲淹心中并无悔恨，只是略觉不平：“重父必重母，正邦先正家。一心回主意，十口向天涯！”有(yǒu)人笑他(tā)好似不幸的屈原，他(tā)却认為(wèi)自己更象孟轲：“分(fēn)符江外去，人笑似骚人”，“轲意正迂阔，悠然轻万锺”! 过了几年，他(tā)由睦州移知苏州，因為(wèi)治水有(yǒu)功，又(yòu)被调回京师，并获得天章阁待制的荣衔，做了开封知府。前时一同遭贬的孔道辅等人，也重归朝廷。范仲淹在京城大力整顿官僚机构，剔除弊政，把工作安排得井井有(yǒu)条，仅仅几个月，号称繁剧的开封府就“肃然称治”。 范仲淹看到宰相吕夷简广开后门，滥用(yòng)私人，朝中腐败不堪。范仲淹根据调查，绘制了一张“百官图”，在景祐三年(1036年)呈给仁宗。他(tā)指着图中开列的众官调升情况，对宰相用(yòng)人制度提出尖锐的批评。吕夷简不甘示弱，反讥范仲淹迂腐。范仲淹便连上四章，论斥吕夷简狡诈。吕夷简更诬蔑范仲淹勾结朋党，离间君臣。 范、吕之争的是非曲直，不少人都看得分(fēn)明。偏偏吕夷简老谋深算，善于利用(yòng)君主之势而最终取胜。仁宗这年二十七岁，尚无子嗣。据说范仲淹曾关心过仁宗的继承人问题，或许谈论过立什么皇太弟(dì)侄之类的事。这事虽出于兴旺宋廷的至诚和忠直之心，却不免有(yǒu)损仁宗的自尊。加以吕夷简的从旁中伤，范仲淹便被递夺了待制职衔，贬為(wèi)饶州知州。后来几乎又(yòu)贬死岭南。 台官韩渎為(wèi)迎合宰相意旨，请把范仲淹同党的人名，写成一榜，张挂于朝堂。余靖、尹洙、欧阳修等人，因為(wèi)替范仲淹鸣不平，也纷纷被流放边遠(yuǎn)僻地。从此，朝中正臣夺气，直士咋舌。 这次到都门外送范仲淹的亲朋，已寥寥无几。但正直的王质，却扶病载酒而来，并称许“范君此行，尤為(wèi)光耀！”几起几落的范仲淹听罢大笑道：“仲淹前后已是三光了，下次如再送我，请备一只整羊，作為(wèi)祭吧！”第二天，有(yǒu)人警告王质说，他(tā)昨日送范仲淹的一言一动，都被监视者记录在案，他(tā)将作為(wèi)范党被审查。王质听了，毫无畏色，反引以為(wèi)荣。 饶州在鄱阳湖(hú)畔。从开封走水路到此，至少须经十几个州。除扬州外，一路之上竟无人出门接待范仲淹，范仲淹对此，也并不介意。他(tā)已经习惯于从京师被贬作地方官了。他(tā)捻着花(huā)白的髭缵，在饶州官舍吟起一诗；“三出青城鬓如丝，斋中萧洒过掸师”，“世间荣辱何须道，塞上衰翁也自知！” 范仲淹自幼多(duō)病，近些年又(yòu)患了肺疾。不久，妻子李氏也病死在饶州。在附近做县令的诗友梅尧臣，寄了一首《灵乌赋》给他(tā)，并告诉他(tā)说，他(tā)在朝中屡次直言，都被当作乌鸦不祥的叫声，昔日愿他(tā)拴紧舌头，锁住嘴唇，除了吃喝(hē)之外，只管翱翔高飞。范仲淹立即回答(dá)了一首《灵乌赋》，禀复说，不管人们怎样厌恶乌鸦的哑哑之声，我却宁鸣而死，不默而生! 五十岁前后，范仲淹先后被调到润州(今江苏镇江一带)和越州(今浙江绍兴一带)作知府。这时，一桩重大事件震动了全國(guó)，也改变了他(tā)的命运。
戍边 原来住在在甘州和凉州（今甘肃张掖、武威）一带的党项族人，本来臣属于宋朝。从宝元元年(1038年)起，党项族首领元昊，突然另建西夏國(guó)，自称皇帝，并调集十万军马，侵袭宋朝延州(今陕西延安附近)等地。面对西夏的突然挑衅，宋朝措手不及，朝廷内有(yǒu)的主攻，有(yǒu)的主守，吵成一团，宋仁宗也举棋不定，莫衷一是。边境上更是狼狈，由于三十多(duō)年无战事，宋朝边防不修，士卒未经战阵，加上宋将范雍无能(néng)，延州北部的数百里边寨，大多(duō)被西夏军洗劫或夺去。仁宗与吕夷简商(shāng)议，派夏竦去做陕西前線(xiàn)主帅；又(yòu)采纳当时副帅韩琦的意见，调范仲淹作副帅——陕西经略安抚招讨副使。后来又(yòu)把尹洙也调至西線(xiàn)。 五十二岁的范仲淹，先被恢复了天章阁待制的职衔，转眼间又(yòu)荣获龙图阁直學(xué)士的职衔。进京面辞仁宗之后，范仲淹便挂帅赶赴延州，仕途上的艰辛蹉跎使他(tā)早已霜染鬓发，但是忠心报國(guó)的热忱却不减当年。范仲淹亲临前線(xiàn)视察，他(tā)发现宋军官兵、战阵、后勤及防御工事等，各方面都颇多(duō)弊端；如不改革军阵體(tǐ)制，并采取严密的战略防御，实难扭转战局。韩琦的看法却不同，他(tā)低估了西夏军优势，并激于屡受侵扰的义愤，主张集中各路兵力，大举实行反击。夏竦為(wèi)请仁宗批准反攻计划，派韩琦和尹洙兼程回京，得获仁宗诏准后，尹洙又(yòu)奉命谒见范仲淹，请他(tā)与韩帅同时发兵。范仲淹与韩、尹虽為(wèi)至交，却认為(wèi)反攻时机尚未成熟，坚持不从。尹洙慨叹道：“韩公说过，‘且兵须将胜负置之度外’。您今天區(qū)區(qū)过慎，看来真不如韩公!”范仲淹说：“大军一发，万命皆悬，置之度外的观念，我不知高在何处？” 庆历元年(1041年)正月，韩琦接到西夏军侵袭渭州(今甘肃平凉一带)的战报。他(tā)立即派大将任福率军出击。西夏军受挫撤退，任福下令急追。直追至西夏境六盘山(shān)麓，却在好水川口遇伏被围。任福等十六名将领英勇阵亡，士卒惨死一万余人。韩琦大败而返，半路碰上数千名死者的家属。他(tā)们哭喊着亲人的姓名，祈祷亡魂能(néng)跟着韩帅归来。韩琦驻马掩泣，痛悔不迭。 范仲淹的战略防御，并非单纯或消极的防守措施。他(tā)初至延州，便全面检阅军旅，并实行了认真的裁汰和改编。他(tā)从士兵和低级军官中提拔了一批猛将，由当地居民(mín)间选录了不少民(mín)兵；又(yòu)开展了严格的军事训练。按军阶低高先后出阵的机械临阵體(tǐ)制，也被他(tā)取缔，改為(wèi)根据敌情选择战将的应变战术。在防御工事方面，他(tā)采纳种世衡的建议，先在延北筑城；后来又(yòu)在宋夏交战地带，构筑堡寨。对沿边少数民(mín)族居民(mín)，则诚心团结，慷慨优惠，严立赏罚公约。这样，鹿延、环庆、泾原等路边防線(xiàn)上，渐渐屹立起一道坚固的屏障。 庆历二年(1042年)三月的一天，范仲淹密令長(cháng)子纯佑和蕃将赵明，率兵偷袭西夏军，夺回了庆州西北的马铺寨。他(tā)本人，又(yòu)随后引军出发。诸将谁也不知道这次行动的目的。当部队快要深入西夏军防地时，他(tā)突然发令：就地动工筑城。建筑工具事先已经备好，只用(yòng)了十天，便筑起一座新(xīn)城。这便是锲入宋夏夹界间那座著名的孤城——大顺城。西夏不甘失利，派兵来攻，却发现宋军以大顺城為(wèi)中心，已构成堡寨呼应的坚固战略體(tǐ)系。 从大顺城返回庆州的途中，范仲淹觉得如释重负。头年，在延州派种世衡筑青涧城，东北边防已趋稳定。西夏军中私相戒议的话，也传到他(tā)的耳朵里。他(tā)们说“不能(néng)轻易攻取延州了，如今小(xiǎo)范老子胸中有(yǒu)数万甲兵，不似大范老子那般好对付”。当前庆州北部的边防，也大體(tǐ)接近巩固。只是他(tā)自己的身體(tǐ)，却感到十分(fēn)疲乏。此刻正是暮春季节，山(shān)畔的野花(huā)刚刚开放。如果是在江南，早已百花(huā)烂漫了。他(tā)随口吟起四句诗：“三月二十七，羌山(shān)始见花(huā)；将军了边事，春老未还家。” 转眼又(yòu)是夏去秋来．范仲淹為(wèi)了严密防務(wù)，不能(néng)不赴大顺城等处踏勘。他(tā)如今已逾五十四岁，满头白发，在朔风中摇曳，望望天空南飞的大雁，心中有(yǒu)无尽的感慨。深夜失眠，他(tā)便挑灯填起词来，一连数阕《渔家傲》，都以相同的四个字开头： 塞下秋来风景异，衡阳雁去无留意。四面边声连角起，千嶂里，長(cháng)烟落日孤城闭。浊酒一杯家万里，燕然未勒归无计。羌管悠悠霜满地。人不寐，将军白发征夫泪。范仲淹还采取了一些办法来提高军队的战斗力。宋朝皇帝的诏旨中曾规定了各级将领统率军队的数目，若遇敌侵犯，地位低的军官就带军队先行出阵抵御。范仲淹说：“战将不选择适当的人，只以官阶高低作為(wèi)出阵先后的标准，这是自取失败的办法。”于是，他(tā)认真检阅了延州的军队，淘汰了一批怯懦无能(néng)的将校，选拔了一批经过战火考验的有(yǒu)才干的人代替他(tā)们。他(tā)又(yòu)淘汰老弱，选择18000名合格士兵，把他(tā)们分(fēn)成6部，让每个将领统率3千人，分(fēn)别予以训练，改变了过去兵将不相识的状况，临战时根据敌军多(duō)寡，调遣他(tā)们轮流出阵抗敌。 范仲淹又(yòu)积极召募士兵。因為(wèi)原来守边的大都是从内地调来的已经腐化的禁军，这批人既不耐劳苦，又(yòu)因久戌思乡，斗志(zhì)不高，而从本地人民(mín)中召募士兵，熟悉山(shān)川道路，强悍敢战，又(yòu)因保卫家乡，斗志(zhì)较强。精练士卒，提高了军队的战斗力。此外，范仲淹能(néng)以身作则，将士没喝(hē)上水他(tā)从不说渴，将士没吃上饭他(tā)从不叫饿，朝廷赏赐给他(tā)的金帛都分(fēn)发给将士。范仲淹赏罚分(fēn)明，奖励勇猛杀敌的士兵，提拔重用(yòng)立功的将领，对克扣军饷的贪污分(fēn)子则当众斩首，毫不留情。这样，在范仲淹的率领下，西北军中涌现出许多(duō)像狄青、种世衡那样有(yǒu)勇有(yǒu)谋的将领，又(yòu)训练出一批强悍敢战的士兵，直到北宋末年，这支军队仍是宋朝的一支劲旅。 在范、韩等人苦心经营下，边境局势大為(wèi)改观。这时，西夏國(guó)内出现了各种危机，西夏军将领中间，也矛盾重重。至庆历二年以后，边界自西夏向宋朝投诚的人，已陆续不断。宋夏两國(guó)的百姓，都希望尽快停止军事行动。双方议和的使节，也开始秘密往返于兴庆府(今银川市)与汴梁之间。庆历四年（1044年）双方正式达成和议。宋夏重新(xīn)恢复了和平，西北局势得以转危為(wèi)安。
庆历新(xīn)政 从元昊叛宋起，宋军的边防开支便突然膨胀起来。政府為(wèi)了扩大收入，又(yòu)不得不增加百姓负担。于是，包括京城附近在内，各地反抗朝廷的暴动与骚乱，纷然而起。庆历三、四年间(1043—1044年)，急待稳定政局的仁宗皇帝，似乎显得格外开朗和进步。他(tā)将西線(xiàn)的三名统帅——夏竦、韩琦和范仲淹，一同调回京师，分(fēn)别任命為(wèi)最高军事机关的正副長(cháng)官——枢密使、枢密副使；又(yòu)扩大言官编制，亲自任命下三、四名谏官——欧阳修、余靖、王素和蔡襄，后来号称“四谏”。 “四谏”官一声奏言，撤掉了略无军功的夏竦，以杜衍和富弼為(wèi)军事長(cháng)官。“四谏”官又(yòu)一声奏言，彻底罢免了吕夷简的军政大权。“四谏”们第三声奏论，则驱逐了副宰相王举正，以范仲淹取而代之。面对这前所未有(yǒu)的出色班底，石介喜出望外。他(tā)写诗赞颂说：举擢俊良，扫除娇魅！提升众贤，就象拔茅一样，大批群起，驱逐奸邪，就象切掉鸡爪一般，永难長(cháng)续。 庆历三年(1043年)九月，仁宗连日催促范仲淹等人，拿(ná)出措施，改变局面。范仲淹、富弼和韩琦，连夜起草(cǎo)改革方案。特别是范仲淹，认真总结从政28年来酝酿已久的改革思想，很(hěn)快呈上了著名的新(xīn)政纲领《答(dá)手诏条陈十事》，提出了十项改革主张，它的主要内容是： （一）明黜陟，即严明官吏升降制度。那时，升降官员不问劳逸如何，不看政绩好坏，只以资历為(wèi)准。故官员不求有(yǒu)功，但求无过，因循苟且，无所作為(wèi)。范仲淹提出考核政绩，破格提拔有(yǒu)大功劳和明显政绩的，撤换有(yǒu)罪和不称职的官员。 （二）抑侥幸，即限制侥幸作官和升官的途径。当时，大官每年都要自荐其子弟(dì)充京官，一个學(xué)士以上的官员，经过二十年，一家兄弟(dì)子孙出任京官的就有(yǒu)二十人。这样一个接一个地进入朝廷，不仅增加了國(guó)家开支，而且这些纨绔子弟(dì)又(yòu)不干正事，只知相互包庇，结党营私。為(wèi)了國(guó)家政治的清明和减少财政开支考虑，应该限制大官的恩荫特权，防止他(tā)们的子弟(dì)充任馆阁要职。 （三）精贡举，即严密贡举制度。為(wèi)了培养有(yǒu)真才实學(xué)的人，首先应该改革科(kē)举考试内容，把原来进士科(kē)只注重诗赋改為(wèi)重策论，把明经科(kē)只要求死背儒家经书的词句改為(wèi)要求阐述经书的意义和道理(lǐ)。这样，學(xué)生有(yǒu)真才实學(xué)，进士之法，便可(kě)以依其名而求其实了。 （四）择長(cháng)官。针对当时分(fēn)布在州县两级官不称职者十居八九的状况，范仲淹建议朝廷派出得力的人往各路（北宋州以上的一级监察和财政區(qū)划）检查地方政绩，奖励能(néng)员，罢免不才；选派地方官要通过认真地推荐和审查，以防止冗滥。 （五）均公田。公田，即职田，是北宋地方官的定额收入之一，但分(fēn)配往往高低不均。范仲淹认為(wèi)，供给不均，怎能(néng)要求官员尽职办事呢(ne)？他(tā)建议朝廷均衡一下他(tā)们的职田收入；没有(yǒu)发给职田的，按等级发给他(tā)们，使他(tā)们有(yǒu)足够的收入养活自己。然后，便可(kě)以督责他(tā)们廉节為(wèi)政；对那些违法的人，也可(kě)予以惩办或撤职了。 （六）厚农桑，即重视农桑等生产事业。范仲淹建议朝廷降下诏令，要求各级政府和人民(mín)，讲穷农田利害，兴修水利，大兴农利，并制定一套奖励人民(mín)、考核官员的制度長(cháng)期实行。 （七）修武备，即整治军备。范仲淹建议在京城附近地區(qū)召募强壮男丁，充作京畿卫士，用(yòng)来辅助正规军。这些卫士，每年大约用(yòng)三个季度的时光務(wù)农，一个季度的时光教练战斗，寓兵于农，实施这一制度，可(kě)以节省给养之费。京师的这种制度如果成功了，再由各地仿照执行。 （八）推恩信，即广泛落实朝廷的惠政和信义。主管部门若有(yǒu)人拖延或违反赦文(wén)的施行，要依法从重处置。另外，还要向各路派遣使臣，巡察那些应当施行的各种惠政是否施行。这样，便处处都没有(yǒu)阻隔皇恩的现象了。 （九）重命令，即要严肃对待和慎重发布朝廷号令。范仲淹认為(wèi)，法度是要示信于民(mín)，如今却颁行不久便随即更改，為(wèi)此朝廷必须讨论哪些可(kě)以長(cháng)久推行的条令，删去繁杂冗赘的条款，裁定為(wèi)皇帝制命和國(guó)家法令，颁布下去。这样，朝廷的命令便不至于经常变更了。 （十）减徭役。范仲淹认為(wèi)如今户口已然减少，而民(mín)间对官府的供给，却更加繁重。应将户口少的县裁减為(wèi)镇，将各州军的使院和州院塥署，并為(wèi)一院；职官厅差人干的杂役，可(kě)派给一些州城兵士去承担，将那些本不该承担公役的人，全部放回农村。这样，民(mín)间便不再為(wèi)繁重的困扰而忧愁了。 《条陈十事》写成后，立即呈送给宋仁宗。宋仁宗和朝廷其他(tā)官员商(shāng)量，表示赞同，便逐渐以诏令形式颁发全國(guó)。于是，北宋历史上轰动一时的庆历新(xīn)政就在范仲淹的领导下开始了，范仲淹的改革思想得以付诸实施。 新(xīn)政实施的短短几个月间，政治局面已焕然一新(xīn)：官僚机构开始精简；以往凭家势做官的子弟(dì)，受到重重限制；昔日单凭资历晋升的官僚，增加了调查业绩品德等手续，有(yǒu)特殊才干的人员，得到破格提拔；科(kē)举中，突出了实用(yòng)议论文(wén)的考核；全國(guó)普遍办起了學(xué)校。 范仲淹还主张，改变中央机关多(duō)元领导和虚职分(fēn)权的體(tǐ)制，认真扩大宰臣的实权，以提高行政效率。為(wèi)了撤换地方上不称职的長(cháng)官，他(tā)又(yòu)派出许多(duō)按察使，分(fēn)赴各地。按察的汇报一到，贼官姓名就从班簿上勾掉。富弼看他(tā)一手举簿、一手执筆(bǐ)，俨若无情的阎罗判官，便从旁劝谕：“你这大筆(bǐ)一勾，可(kě)就有(yǒu)一家人要哭!”范仲淹回答(dá)说：“一家人哭，总该比几个州县的人哭好些!” 改革的广度和深度，往往和它遭到的反对成正比．大批守旧派的官僚们，开始窃窃私议。御史台的官员中，已有(yǒu)人抨击某些按察使——说什么“江东三虎”、“山(shān)东四伥”。范仲淹在边防線(xiàn)上的几员部将，也遭到秘密的调查，并遇到许多(duō)麻烦。欧阳修等“四谏”，企图撵走这些保守派的爪牙，另换几名台官。但他(tā)们很(hěn)快发现，台官背后，掩藏着更有(yǒu)权势的人物(wù)。欧阳修本人，反被明升暗撤，离京出使河东。范仲淹预感到，事情绝不象石介颂扬的那么简单：改革路上，隐患重重；新(xīn)政前程，也岌岌可(kě)危。 庆历四年(1044年)仲夏时节，台官们忽然声称破获了一起谋逆大案。该案直接涉及的，是石介和富弼。仁宗不信会有(yǒu)这等事情。石、富二位，更觉莫名其妙。但是，台官却有(yǒu)石介给富弼的亲筆(bǐ)信件作证；而信中又(yòu)隐然有(yǒu)废黜仁宗之意。石介对此，矢口否认．富弼未及辩诬，先已惶恐不迭。其实，此事纯為(wèi)夏竦一手制造。从他(tā)被撤去枢密使职、并被石介斥為(wèi)“奸魅”时起，便秘密买通婢女临摹石介的手迹。该婢临写之功，已非一日。 此案一兴，蜚语四起。后来，甚至牵连到范仲淹改革的诚意，乃至扩大相权的居心之类。宋仁宗虽然对这件事未必全信，但看到反对革新(xīn)的势力这么强大，他(tā)开始动摇了，这时，宋夏之间已正式议和。政治危机，也大略消弭。仁宗对于改革的兴致，已渐冷漠和淡释。富弼為(wèi)了避嫌，请求出使边地。范仲淹也自知无趣，带职去视察河东与陕西。 宰相章得象和副相贾昌朝，当初曾附和过范仲淹的新(xīn)政。但在实际执行中，他(tā)们却阳奉阴违。待到新(xīn)政受挫，革新(xīn)派遭诬，他(tā)们便立即转向。范、富离京之后，他(tā)们索性与保守势力联合，对范仲淹等人落井下石；并通过台官，制造新(xīn)的冤案，将在京的革新(xīn)人物(wù)一网打尽。 庆历五年(1045年)初，曾慷慨激昂，想励精图治的宋仁宗终于完全退缩，他(tā)下诏废弃一切改革措施，范仲淹和富弼被撤去军政要职。实行仅一年有(yǒu)余的各项新(xīn)政，也先后纷纷取缔。京师内外的达官贵人及其子弟(dì)，依旧歌舞喧天。范仲淹革除弊政的苦心孤诣，转瞬间付之流水。他(tā)被调作邠州(今陕西彬县一带)知州，准备為(wèi)这范氏祖先的发祥地，做些力所能(néng)及的好事，以施展自己的抱负。
逝世 这年冬天，范仲淹已近五十八岁。边塞的严寒威胁着他(tā)的健康，他(tā)被允许移到稍暖的邓州（今河南省邓州市）做知州。此时，富弼已贬至青州(今山(shān)东省青州市)，欧阳修贬去滁州(今安徽省滁县等地)，滕宗谅贬在岳州(今湖(hú)南省岳阳一带)，尹洙则流窜筠州(今江西省高安附近)，并备受凌辱。范仲淹经过申请。把尹洙接到邓州来养病，尹洙临终，极為(wèi)贫困，他(tā)笑着告诉范仲淹：“死生乃是正常的规律。既无鬼神，也无恐惧。” 皇祐元年（1049年），范调往杭州作知州。他(tā)出资購(gòu)买良田千亩，让其弟(dì)找贤人经营，收入分(fēn)文(wén)不取，成立公积金，对范氏遠(yuǎn)祖的后代子孙义赠口粮，对婚丧嫁娶也均有(yǒu)资助（有(yǒu)俸禄的官员除外），这种善举感动天下，全國(guó)范姓人民(mín)视范仲淹為(wèi)圣贤而敬之。 皇祐三年(1051年)，范仲淹又(yòu)移任青州。这里的冬寒，加重了他(tā)的疾病。第二年(1052年)调往颍州，他(tā)坚持扶疾上任。但只赶到徐州，便在五月二十日（6月19日）溘然長(cháng)逝，享年六十四岁。这时范仲淹积蓄已尽。一家人贫病交困，仅借官屋暂栖，略避风雨。范仲淹死讯传开，朝野上下一致哀痛。包括西夏甘、凉等地的各少数民(mín)族人民(mín)，都成百成千地聚众举哀，连日斋戒。凡是他(tā)从政过的地方，老百姓纷纷為(wèi)他(tā)建祠画像，数百族人来到祠堂，像死去父亲一样痛器哀悼。范仲淹死后没有(yǒu)选择葬在苏州，而是选择了河南洛阳伊川。据说一方面其母改嫁无法入苏州安葬，一方面他(tā)是效仿唐代三朝居相的姚崇。另一个原因乃范的先祖是汉代的清诏史汝南范滂，他(tā)的十代祖范履冰在唐武则天时曾任宰相。所以范仲淹曾在给兄信中说过：“我本北人，北人淳厚。”他(tā)葬伊川后，長(cháng)子范纯佑、次子范纯仁（任过宰相）、三子范纯礼和四子范纯粹及九孙、六曾孙也葬在他(tā)夫妇周围。 北宋皇帝闻讯后难过万分(fēn)，追加范公為(wèi)兵部尚书，并亲书褒贤之碑。纪念范公的碑文(wén)由曾支持他(tā)变法的文(wén)學(xué)泰斗欧阳修撰写。两年方成，热情饱满，词语生动。 范公的勤奋、正直，為(wèi)國(guó)為(wèi)民(mín)的精神激励了一代又(yòu)一代國(guó)人。而“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的品格也成為(wèi)中华民(mín)族品德的代表。“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”思想，已经熔铸成為(wèi)中华民(mín)族的传统美德，影响了千千万万人，成為(wèi)中华民(mín)族乃至世界人民(mín)的宝贵精神财富。其“先忧后乐”精神已成為(wèi)一座不朽的丰碑，树立在海内外炎黄子孙的心目中。
诗人介绍
范仲淹
范仲淹（989─1052）字希文(wén)，吴县（今江苏苏州）人。大中祥符八年（1015）进士，授广德军司理(lǐ)参军。仁宗时，累迁吏部员外郎，权知开封府。康定元年（1040）以龙图阁直學(xué)士，与韩琦并為(wèi)陕西经略安抚副使，兼知延州，加强对西夏的防御。庆历三年（1043）任枢密副使、参知政事，上《答(dá)手诏条陈十事》、《再进前所陈十事》，要求在原有(yǒu)法度的范围内，作一些改革，因遭到反对，主持「庆历新(xīn)政」，次年出為(wèi)河东陕西宣抚使，历知邓州、杭州。皇祐四年，徙知颖州，卒于途中，年六十四。谥文(wén)正，世称范文(wén)正公。富弼為(wèi)撰墓志(zhì)铭（《范文(wén)正公集褒贤集》），欧阳修為(wèi)撰神道碑（《欧阳文(wén)忠公集》卷二○）。《宋史》、《东都事略》有(yǒu)传。有(yǒu)《