谁谓伤心画不成，画人心逐世人情。
君看六幅南朝事，老木(mù)寒云满故城。
这是一首题画之作，诗人看了六幅描写南朝史事的彩绘，有(yǒu)感于心，挥筆(bǐ)题下了这首诗。
画家是什么人，已不可(kě)考。他(tā)画的是南朝六代（东吴、东晋、宋、齐、梁、陈）的故事，因為(wèi)六代均建都于金陵。这位画家并没有(yǒu)為(wèi)南朝统治者粉饰升平，而是写出它的凄凉衰败。他(tā)在画面绘出许多(duō)老木(mù)寒云，绘出危城破堞，使人看到三百年间的金陵，并非什么郁郁葱葱的帝王之州，倒是使人产生伤感的古城。这真是不同于一般的历史组画。
比韦庄略早些时的诗人高蟾写过一首《金陵晚望》：
“曾伴浮云归晚翠，犹陪落日泛秋声。
世间无限丹青手，一片伤心画不成。”
结尾两句，感慨深沉。高蟾预感到唐王朝危机四伏，无可(kě)挽回地正在走向总崩溃的末日，他(tā)為(wèi)此感到苦恼，而又(yòu)无能(néng)為(wèi)力。他(tā)把这种潜在的危机归结為(wèi)“一片伤心”；而这“一片伤心”，在一般画家筆(bǐ)下是无法表达出来的。
韦庄显然是读过高蟾这首《金陵晚望》的。当他(tā)看了这六幅南朝故事的彩绘之后，高蟾“一片伤心画不成”的诗句，似乎又(yòu)从记忆中浮现。“真个是画不成么？”你看这六幅南朝故事，不是已把“一片伤心”画出来了吗！于是他(tā)就提起筆(bǐ)来，好象针对高蟾反驳道：
“谁谓伤心画不成？画人心逐世人情。”為(wèi)什么就画不成社会的“一片伤心”呢(ne)？只是因為(wèi)一般的画家只想迎合世人的庸俗心理(lǐ)，专去画些粉饰升平的东西，而不愿意反映社会的真实面貌罢了。
诗人在否定了“伤心画不成”的说法后，举出了一个出色的例证来：“君看六幅南朝事，老木(mù)寒云满故城。”请看这幅《金陵图》吧，画面上古木(mù)枯凋，寒云笼罩，一片凄清荒凉。南朝六个小(xiǎo)朝廷，哪一个不是昏庸无道，最后向敌人投降而结束了它们的短命历史的？这就是三百年间金陵惨淡现实的真实写照。
将高蟾的《金陵晚望》和本篇作一比较，颇耐人寻味。一个感叹“一片伤心画不成”，一个反驳说，现在不是画出来了么！其实，二人都是借六朝旧事抒发对晚唐现实的深忧，在艺术上有(yǒu)异曲同工之妙。